Branches terminales principales du Plexus brachial

Nerf axillaire

• Origine : cordon postérieur (TSP), composé principalement de fibres C5 et C6, avec participation possible de C7, C8 et T1.

• Trajet : quitte l’aisselle en passant dans l’espace quadrilatère (entre le long chef du triceps, le petit rond et la face inférieure de la capsule articulaire). Il contourne le col chirurgical de l’humérus pour atteindre la face profonde du deltoïde.

• Branches : rameau moteur du deltoïde et du petit rond ; rameau cutané qui innerve la peau de la partie supérieure de l’épaule.

• Fonctions : abduction et élévation du bras (deltoïde) ; rotation latérale (petit rond) ; sensibilité de la partie supérieure de l’épaule.

• Pathologie : une luxation antéro‑inférieure de l’épaule peut léser le nerf et entraîner une paralysie du deltoïde (perte de l’abduction) et une hypoesthésie de l’épaule.

Nerf radial

• Origine : cordon postérieur (TSP), issu principalement des racines C6 et C7, avec participation de C5, C8 et T1.

• Trajet : dans l’aisselle, il longe l’artère axillaire puis passe derrière l’humérus dans le sillon du nerf radial en compagnie de l’artère profonde du bras. Au bras, il traverse le septum intermusculaire latéral pour gagner la loge antérieure et croise le coude en avant du capitulum. À la face antérieure du coude, il se divise en une branche superficielle sensorielle et une branche profonde motrice.

• Territoire moteur : tous les muscles postérieurs du bras et de l’avant‑bras (triceps, anconé, muscles extenseurs du carpe et des doigts, long abducteur et court extenseur du pouce, supinateur) assurant l’extension du coude, du poignet et des doigts, ainsi que la supination.

• Territoire sensitif : face postérieure et latérale du bras, face dorsale de l’avant‑bras et du poignet, dos de la main sur la moitié latérale et première phalange des trois premiers doigts.

• Pathologie : la fracture de la diaphyse humérale peut entraîner une lésion du nerf radial. La paralysie se traduit par une « main tombante en col de cygne » (poignet et doigts fléchis sans extension possible) ; la sensibilité dorsale est diminuée.

Nerf musculo‑cutané

• Origine : cordon antérieur externe (TSAE) formé des racines C5 et C6 (parfois C7).

• Trajet : il quitte le faisceau vasculo‑nerveux en perforant le muscle coraco‑brachial. Puis il chemine entre le biceps et le brachial antérieur jusqu’à la fosse cubitale où il se prolonge comme nerf cutané latéral de l’avant‑bras.

• Territoire moteur : coraco‑brachial (flexion et adduction de l’épaule), biceps brachial (flexion du coude et supination), brachial antérieur (flexion du coude).

• Territoire sensitif : face latérale de l’avant‑bras jusqu’à la base de l’éminence thénar et partie externe du poignet.

• Pathologie : sa paralysie entraîne une diminution de la force de flexion du coude, l’abolition du réflexe bicipital et une hypoesthésie de la face radiale de l’avant‑bras.

Nerf médian

• Origine : union de la racine latérale du TSAE (C6–C7) et de la racine médiale du TSAI (C8–T1). Le nerf médian est donc composé de C6 à T1.

• Trajet : descend latéralement à l’artère axillaire, puis croise la face antérieure de l’artère brachiale pour se placer médialement. Il traverse la fosse cubitale en médial du biceps, passe entre les deux faisceaux du rond pronateur, chemine au milieu de la loge antérieure de l’avant‑bras sous le fléchisseur superficiel, et entre dans la main via le canal carpien.

• Branches et innervation motrice :

  • Au niveau de l’avant‑bras : nerf interosseux antérieur (moteur) pour les fléchisseurs profonds des 2e et 3e doigts et le long fléchisseur du pouce ; branches pour le rond pronateur, le fléchisseur radial du carpe, le long palmaire et le fléchisseur superficiel des doigts.

  • Au poignet : rameau récurrent thénarien pour l’abduction, l’opposition et la flexion du pouce (court abducteur, opposant, chef superficiel du court fléchisseur) ; deux rameaux digitaux pour les deux premiers lombricaux.

• Territoire sensitif : face palmaire latérale de la main (pouce, index, majeur et moitié latérale de l’annulaire), face dorsale des phalanges distales des mêmes doigts.

• Pathologie : l’atteinte du nerf médian (syndrome du canal carpien ou compression au coude) entraîne :

  • Perte ou diminution de la pronation.

  • Faiblesse de la flexion du poignet, surtout en déviation radiale.

  • Incapacité à fléchir les trois premiers doigts et à opposer le pouce, donnant la « main de singe » (pouce ramené au plan de la main).

  • Troubles sensitifs sur la face palmaire latérale.

Nerf ulnaire (cubital)

• Origine : cordon antérieur interne (TSAI) à partir de C8 et T1.

• Trajet : longe l’artère axillaire, puis quitte le paquet vasculo‑nerveux pour passer derrière l’épicondyle médial (dans la gouttière épitrochléo-olécranienne) où il est superficiel. Dans l’avant‑bras, il passe entre les deux chefs du fléchisseur ulnaire du carpe (FUC) et descend sur la face médiale aux côtés de l’ulna. Au poignet, il traverse le canal de Guyon pour se diviser en branche profonde motrice et branche superficielle mixte.

• Territoire moteur :

  • Dans l’avant‑bras : FUC et partie médiale du fléchisseur profond des doigts (4e et 5e doigts).

  • Dans la main : muscles hypothénariens (abducteur, opposant et court fléchisseur du 5e doigt), interosseux palmaires et dorsaux, deux lombricaux médiaux, adducteur du pouce et chef profond du court fléchisseur du pouce.

• Territoire sensitif : face palmaire et dorsale médiale de la main, 5e doigt entier et moitié médiale du 4e doigt ; face dorsale des phalanges proximales correspondantes.

• Pathologie :

  • Griffe cubitale : hyperextension des métacarpo‑phalangiennes et flexion des interphalangiennes des 4e et 5e doigts par paralysie des interosseux et des lombricaux.

  • Signe de Froment : lors de la prise d’une feuille entre le pouce et l’index, le patient fléchit la phalange terminale du pouce (compensation par le long fléchisseur) en raison de la paralysie de l’adducteur du pouce.

  • Atrophie interosseuse et hypoesthésie du bord cubital.

Nerfs cutanés médiaux du bras et de l’avant‑bras

• Origine : cordon antérieur interne (TSAI).

• Trajet : le nerf cutané médial de l’avant‑bras accompagne la veine basilique en avant de l’artère axillaire, descend dans l’avant‑bras pour innerver la peau de sa face médiale. Le nerf cutané médial du bras contourne la veine axillaire et innerve la peau de la face médiale du bras.

• Fonction : ils sont exclusivement sensoriels et n’ont pas de territoire moteur.