L’ulna

Squelette de l’avant‑bras : généralités

Le squelette de l’avant‑bras est constitué de deux os jumelés : l’ulna (ou cubitus), situé en position médiale, et le radius, situé latéralement. Ces os sont articulés entre eux à leurs extrémités et séparés dans le reste de leur longueur par un espace interosseux elliptique. L’ulna est l’os le plus médial et le plus fixe, tandis que le radius est le plus latéral et le plus mobile, entraînant la main à laquelle il est attaché. Sur une coupe transversale au niveau de l’union du tiers supérieur et du tiers moyen de l’avant‑bras, chaque os présente trois faces et trois bords. Pour l’ulna, les faces sont médiale, ventrale et dorsale, et les bords sont latéral, ventral et dorsal.

Ulna : généralités

Située en médial du radius, l’ulna s’étend entre la trochlée humérale en haut et les os du carpe en bas. Elle est épaisse dans sa partie proximale et mince dans sa partie distale, et se compose d’un corps et de deux extrémités.

Corps (diaphyse)

Le corps de l’ulna dessine un grand S italique et a une section prismatique avec trois faces et trois bords.

Faces

• Face ventrale : concave transversalement dans sa partie proximale, elle donne insertion au fléchisseur profond des doigts. Dans sa partie distale, elle est plane et sert d’aire d’insertion au carré pronateur. Le foramen nourricier se situe sur cette face.

• Face dorsale : divisée par une crête longitudinale en une surface latérale et une surface médiale. Sur la partie latérale s’insèrent le long abducteur du pouce, le court extenseur du pouce et l’extenseur de l’index. La partie médiale reçoit en haut l’anconé et en bas l’extenseur ulnaire du carpe.

• Face médiale : convexe, elle sert d’aire d’insertion au fléchisseur profond des doigts.

Bords

• Bord ventral : arrondi, il donne insertion en haut au fléchisseur profond des doigts et en bas au carré pronateur.

• Bord latéral : appelé crête interosseuse, il sert d’attache au ligament interosseux. Dans sa partie supérieure, deux crêtes délimitent une petite surface triangulaire pour le muscle supinateur et une facette articulaire, l’incisure radiale de l’ulna.

• Bord dorsal : sinueux en S italique, sa partie supérieure diverge pour encadrer la tubérosité de l’olécrâne.

Extrémités

Extrémité proximale

La partie proximale, plus volumineuse, présente en avant la grande cavité articulaire appelée incisure trochléaire ou grande cavité sigmoïde, qui s’articule avec la trochlée humérale. Deux processus délimitent cette cavité :

• Olécrâne : processus vertical situé à l’arrière de la diaphyse. Sa face supérieure reçoit le tendon du triceps et se termine en avant par le bec de l’olécrâne.

• Processus coronoïde : processus horizontal et ventral en forme de pyramide triangulaire. Son apex constitue le bec du processus coronoïde; sa base est implantée sur la face ventrale de l’ulna. La face supérieure participe à l’incisure trochléaire, et la face inférieure, rugueuse, est le siège de l’insertion du brachial. La face médiale est le point d’attache du ligament collatéral ulnaire, tandis que la face latérale forme l’incisure radiale accueillant la tête radiale et présente le tubercule coronoïde pour le ligament de Weitbrecht.

Extrémité distale

Cette extrémité, plus petite, forme la tête de l’ulna, arrondie et cartilagineuse. Elle comporte deux segments : un segment latéral vertical qui s’articule avec l’incisure ulnaire du radius, et un segment distal convexe appliqué contre le ligament triangulaire de l’articulation du poignet. L’extémité distale présente également un processus styloïde, saillie conique terminale.

Pathologie

Les fractures isolées de l’ulna, presque toujours dues à un traumatisme direct, sont fréquentes chez les femmes victimes de violences.

Insertions musculaires

Les muscles s’insérant sur l’ulna incluent, du côté ventral, le fléchisseur superficiel, le brachial, le rond pronateur, le fléchisseur profond des doigts, le carré pronateur, le supinateur et le long fléchisseur du pouce. Sur la face dorsale, on trouve des insertions pour le triceps, l’extenseur ulnaire du carpe, le supinateur, le long abducteur du pouce, le court extenseur du pouce, l’extenseur de l’index, l’extenseur ulnaire du carpe, le fléchisseur ulnaire du carpe et le fléchisseur profond des doigts.