Appareil urinaire – Les uretères
Généralités
Les uretères sont les conduits excréteurs qui assurent le transport de l’urine depuis le bassinet rénal (pelvis rénal) jusqu’à la vessie urinaire.
Ils jouent un rôle passif mais essentiel, permettant la progression de l’urine par péristaltisme, indépendamment de la gravité.
Chaque individu possède deux uretères, un droit et un gauche, situés dans la région rétropéritonéale.
Caractéristiques morphologiques
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Longueur moyenne : comprise entre 25 et 30 cm.
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Direction générale : oblique en bas, en avant et en dedans, reliant le rein à la vessie.
Les uretères présentent trois rétrécissements physiologiques susceptibles d’être le siège d’obstacles ou de calculs urinaires :
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à la jonction pyélo-urétérale (entre le bassinet et l’uretère) ;
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au niveau du détroit supérieur du bassin ;
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à l’entrée dans la vessie (trigone vésical).
Origine et trajet
L’uretère prend naissance au niveau du bord médial du rein, où il fait suite au bassinet.
Son origine se situe approximativement à la hauteur du processus transverse de la deuxième vertèbre lombaire (L2), à environ 4 cm de la ligne médiane.
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Dans sa portion abdominale, il descend presque verticalement dans la région lombaire rétropéritonéale, en avant du muscle psoas.
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Dans sa portion pelvienne, il s’incline en bas, en avant et en dedans, rejoignant le fond de la vessie.
Rapports anatomiques
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Il passe en dehors de l’artère ombilicale.
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Chez la femme, l’uretère croise l’artère utérine, ce qui constitue un repère chirurgical important lors d’interventions gynécologiques.
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Chez l’homme, il croise le canal déférent avant de pénétrer la vessie.
Terminaison
Chaque uretère traverse obliquement la paroi postérieure de la vessie, pour s’ouvrir dans la partie inférieure de celle-ci, au niveau du trigone vésical.
Ce trajet oblique joue un rôle de valvule anti-reflux, empêchant le retour de l’urine vers les reins lors de la contraction vésicale.