Morphologie des os

La surface des os présente une irrégularité perceptible aussi bien à la vue qu’à la palpation. Cette configuration complexe est liée aux insertions musculaires, aux articulations et aux passages des vaisseaux et des nerfs.
On y distingue plusieurs types de reliefs : saillies osseuses, dépressions, foramens et incisures.

Saillies osseuses

Les saillies osseuses sont des reliefs proéminents qui servent de points d’attache ou de surfaces articulaires.
Elles se divisent en deux groupes :

a. Saillies articulaires

Ces saillies participent directement à la formation des articulations.
Elles comprennent :

• les têtes, qui sont des surfaces arrondies s’articulant avec une cavité correspondante ;

• les condyles, qui sont des surfaces articulaires ovalaires ou cylindriques.

b. Saillies non articulaires

Ces saillies servent principalement à l’insertion des muscles, ligaments ou tendons.
Elles comprennent :

• les processus, prolongements osseux marqués ;

• les tubérosités et tubercules, points d’attache musculaire ;

• les épines et crêtes, reliefs linéaires ou allongés ;

• les bosses, éminences et protubérances, renflements plus ou moins marqués de la surface osseuse.

Dépressions

Les dépressions sont des creux ou cavités situés à la surface des os.
Elles ont plusieurs rôles :

• les fosses d’insertion musculaire, qui accueillent les muscles ;

• les fosses cérébrales, qui abritent certaines parties de l’encéphale ;

• les sillons, qui livrent passage aux muscles, vaisseaux et nerfs.

Foramens

Les foramens sont des orifices naturels perforant l’os.
Ils permettent le passage des vaisseaux, des nerfs ou de certaines structures viscérales.
Exemples :

• le foramen magnum, à la base du crâne, par lequel passe la moelle allongée ;

• le foramen obturé, situé au niveau de l’os coxal.

Incisures

Les incisures sont des échancrures situées sur le bord d’un os.
Elles peuvent parfois se transformer en foramen lorsqu’elles sont comblées par un ligament.