Principales glandes exocrines

Les glandes exocrines sont des organes qui déversent leur produit de sécrétion vers l’extérieur du corps ou dans une cavité interne à travers un canal excréteur.
Leur rôle est essentiel dans la digestion, la lubrification, la protection et la régulation thermique du corps humain.

Elles sont réparties dans différentes régions anatomiques : tête, thorax, abdomen, pelvis et peau.

TÊTE

Glandes salivaires

Les glandes salivaires sont au nombre de trois paires principales :

• Glandes parotides, dont le conduit parotidien (canal de Sténon) s’ouvre dans la cavité buccale au niveau de la joue.

• Glandes submandibulaires, qui se déversent dans la bouche par le conduit submandibulaire (canal de Wharton).

• Glandes sublinguales, situées sous la langue, possédant plusieurs petits conduits sublinguaux.

Ces glandes sécrètent la salive, un liquide contenant l’amylase salivaire, enzyme qui amorce la digestion de l’amidon (amylolyse) dans la cavité buccale.

Glandes lacrymales

Les glandes lacrymales sont situées dans l’angle supéro-externe de l’orbite.
Elles sécrètent les larmes, qui s’écoulent du cantus latéral vers le cantus médial, puis rejoignent le sac lacrymal à travers les canalicules lacrymaux.
Le liquide lacrymal humidifie, nettoie et protège la surface de l’œil.

Glandes nasales

Les glandes nasales sont dispersées dans la muqueuse des fosses nasales.
Elles sécrètent un liquide muqueux servant à humidifier et filtrer l’air inspiré, contribuant ainsi à la protection des voies respiratoires.

THORAX

Glandes mammaires

Les glandes mammaires sont volumineuses chez la femme et résiduelles chez l’homme. Elles sécrètent le lait maternel sous l’influence de la prolactine hypophysaire. Le lait est drainé vers la papille mammaire par les conduits galactophores (ou lactifères).
Ces glandes jouent un rôle essentiel dans la nutrition du nouveau-né.

ABDOMEN

Glandes gastriques

Les glandes gastriques sont tubulées et situées dans la muqueuse du fundus et du corps de l’estomac.
Elles renferment plusieurs types de cellules :

• Cellules principales (ou peptiques) → sécrètent la pepsine, enzyme de digestion des protéines.

• Cellules pariétales (ou bordantes) → sécrètent le précurseur de l’acide chlorhydrique (HCl).

• Cellules muqueuses → sécrètent un mucus fluide protecteur.

Glandes duodénales (de Brunner)

Les glandes de Brunner sont mucipares, situées dans la sous-muqueuse et la lamina propria entre le pylore et la papille duodénale majeure.
Elles sécrètent :

• du mucus,

• de l’eau,

• du bicarbonate,

• et de l’entérokinase.
  Leur rôle est de neutraliser l’acidité du chyme gastrique et de protéger la muqueuse duodénale.

Glandes intestinales de l’intestin grêle (de Lieberkühn)

Ces glandes tubuleuses sont disposées dans la muqueuse du jéjunum et de l’iléon.
Elles sécrètent le suc intestinal, riche en enzymes digestives telles que :

• amylase intestinale,

• lipase intestinale,

• protéinases.
  Ce suc permet la digestion finale des aliments avant l’absorption des nutriments.

Glandes intestinales du côlon et du rectum

Ces glandes, situées dans la muqueuse colique et rectale, sécrètent du mucus destiné à protéger la muqueuse contre les sucs digestifs et à faciliter le passage des matières fécales.

PELVIS

Glandes vestibulaires (féminines)

Elles sont situées de part et d’autre du vestibule vaginal et comprennent :

• Les glandes vestibulaires majeures (de Bartholin) : leurs conduits s’abouchent dans le vestibule vaginal et elles sécrètent un liquide visqueux, onctueux et incolore destiné à lubrifier le vestibule lors des rapports sexuels.

• Les glandes vestibulaires mineures : elles sécrètent une substance pâteuse et blanchâtre, appelée smegma, qui protège et lubrifie la vulve.

Glandes para-urétrales (de Skene)

Situées autour de l’urètre féminin, leurs conduits s’abouchent de part et d’autre de la papille vulvaire.
Elles sécrètent un liquide participant à la lubrification de la zone urétrale et vulvaire.

Glandes bulbo-urétrales (de Cowper)

Ces glandes, situées dans la muqueuse de l’urètre bulbaire masculin, sécrètent un liquide clair et visqueux qui entre dans la composition du sperme et lubrifie la muqueuse urétrale avant l’éjaculation.

PEAU

Glandes sudoripares

Les glandes sudoripares sont dispersées dans l’hypoderme et sécrètent la sueur, un liquide aqueux contenant de l’eau, des sels minéraux et des déchets métaboliques.
La sueur est déversée à la surface de la peau par les conduits sudorifères et permet la thermorégulation de l’organisme.

Glandes sébacées

Les glandes sébacées se trouvent dans le derme et l’hypoderme, à proximité des follicules pileux.
Elles sécrètent le sébum, une substance grasse et protectrice, dont le rôle est de lubrifier la peau et les poils et de prévenir leur dessèchement.