Adressage des protéines vers le RE granuleux
La synthèse de la plupart des protéines débute dans le cytosol. Les protéines destinées à la sécrétion, à la membrane plasmique ou aux organites du SE sont dirigées vers le REG par la voie biosynthétique et sécrétoire. Chaque compartiment du SE possède une composition spécifique malgré les échanges ; des mécanismes de transport assurent l’adressage et la rétention des protéines, qui portent des signaux d’adressage et des séquences de rétention décodés par des récepteurs spécifiques.
Séquence signal et rôle de la SRP
Les protéines à destination du RE portent, au début de leur chaîne, une séquence signal hydrophobe de 20 à 30 acides aminés. Cette séquence est nécessaire et suffisante pour cibler la protéine vers le RE. En cours de traduction, elle est la première à émerger du ribosome et est immédiatement reconnue par la particule de reconnaissance du signal (SRP), un complexe ribonucléoprotéique. La liaison de la SRP au peptide signal arrête temporairement la synthèse. Le complexe ribosome‑ARNm‑protéine‑SRP se dirige alors vers le RE et interagit, de façon GTP‑dépendante, avec le récepteur de la SRP situé dans la membrane du RE.
Translocation et insertion
Après liaison au récepteur, la SRP est libérée ; la synthèse reprend et le ribosome s’engage sur un canal de translocation (translocon) à travers lequel la chaîne polypeptidique est poussée. La protéine en cours de synthèse est ainsi transloquée dans la lumière du RE (pour les protéines solubles) ou insérée dans la membrane du RE (pour les protéines membranaires). Les protéines résidentes du RE possèdent des séquences de rétention permettant leur retour depuis l’appareil de Golgi via le compartiment intermédiaire RE-Golgi (ERGIC).