Introduction : spécificité du noyau chez les eucaryotes
Le noyau est un compartiment caractéristique des cellules eucaryotes ; les procaryotes et les ancêtres des eucaryotes en sont dépourvus. Il contient l’ADN, séparé du cytoplasme afin de le protéger des dégâts mécaniques liés aux mouvements du cytosquelette et de permettre la maturation des ARN messagers. La plupart des cellules possèdent un noyau unique, mais certaines sont anucléées (hématies, kératinocytes, plaquettes), d’autres binuclées (chondrocytes, hépatocytes) ou plurinucléées (ostéoclastes, syncytiotrophoblaste). La forme (sphérique, ovoïde, discoïde, lobulée…) et la position du noyau (centrale, périphérique, basale) varient selon le type et l’activité de la cellule. Le rapport nucléoplasmatique (RNP = volume nucléaire / volume cytoplasmique) est constant pour une espèce donnée, mais il dépend de la ploïdie et de l’activité de synthèse de la cellule.